Microsoft ganó la audiencia contra la FTC; La CMA detiene el bloqueo y se pondrá a negociar

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Dos noticias importantes sobre la compra de Activision Blizzard. Hoy, una jueza de California ha dictaminado que permitirá que Microsoft avance con la adquisición  de Activision Blizzard después de cinco días de testimonios en una audiencia que se realizó entre la Comisión Federal de Comercio y Microsoft. Por otro lado, la CMA ha decidido que van a pausar sus intentos de bloquear la compra para negociar y seguramente ponerle un fin a toda esta novela.

De todos modos debemos recordar que todavía todo no está cerca de resolverse porque debemos ver otros pasos burocráticos, transiciones y más que podrían tomar un tiempo incierto pero ambas partes van a querer una resolución lo más pronto posible.

"La responsabilidad de este Tribunal en este caso es limitada. Es para decidir si, a pesar de estas circunstancias actuales, la fusión debe detenerse, tal vez incluso rescindirse, en espera de la resolución de acción administrativa de la FTC. Por las razones explicadas, el Tribunal considera que la FTC no ha demostrado la probabilidad de que prevalezca en su reclamo de que esta fusión vertical particular en esta industria específica puede reducir sustancialmente la competencia. Por el contrario, la evidencia del expediente apunta a un mayor acceso de los consumidores a Call of Duty y otros contenidos de Activision. Por lo tanto, se NIEGA la moción de medida cautelar", se puede leer en un extenso PDF de 53 páginas.

En una declaración posterior a la decisión de la jueza Corley, el presidente de Microsoft, Brad Smith, dijo que la compañía estaba "agradecida con el Tribunal de San Francisco por esta decisión rápida y exhaustiva y espera que otras jurisdicciones continúen trabajando para lograr una resolución oportuna". 

El jefe de Xbox, Phil Spencer, un testigo clave en el juicio, también publico una reacción en Twitter dicieno que: “Estamos agradecidos con la corte por decidir rápidamente a nuestro favor. La evidencia mostró que el acuerdo de Activision Blizzard es bueno para la industria y las afirmaciones de la FTC sobre el cambio de consola, los servicios de suscripción de múltiples juegos y la nube no reflejan las realidades del mercado de los juegos”.

Mientras tanto, en un comunicado oficial de la FTC, el portavoz Douglas Farrar, dijo que la FTC todavía estaba planeando su próximo movimiento. “Estamos decepcionados con este resultado dada la clara amenaza que representa esta fusión para abrir la competencia en los juegos en la nube, los servicios de suscripción y las consolas. En los próximos días estaremos anunciando nuestro próximo paso para continuar nuestra lucha para preservar la competencia y proteger a los consumidores”, dijo Farrar.

El fallo del juez ahora permite a Microsoft cerrar su acuerdo con Activision Blizzard antes de la fecha límite del 18 de julio. Claro que antes de esto se debe también realizar un cierre a los asuntos pendientes con Reino Unido. Lo que entendimos es que de pasar la fecha estipulada entre Microsoft y Activision Blizzard (18 de julio), este acuerdo puede extender más allá de esa fecha o bien se deberá pagar una multa de 3 mil millones de USD si ABK decide no continuar con la venta.


Lo curioso es que después de la decisión de la corte, tanto la CMA como Microsoft acordaron detener su batalla legal en el Reino Unido para negociar cómo se podría modificar el acuerdo de Activision Blizzard para satisfacer las necesidades de la CMA, quienes bloquearon el acuerdo en primer lugar por la Nube. Si bien CAT (un tribunal que se encarga de este tipo de batallas o cuestiones legales vinculadas al regulador), ahora parece que podemos estar un poco más seguros de que habrá alguna solución.

“Después de la decisión judicial de hoy en los EE. UU., nuestro enfoque ahora vuelve al Reino Unido. Si bien en última instancia no estamos de acuerdo con las preocupaciones de la CMA, estamos considerando cómo se podría modificar la transacción para abordar esas preocupaciones de una manera que sea aceptable para la CMA”, comentó en Twitter. “Con el fin de priorizar el trabajo en estas propuestas, Microsoft y Activision han acordado con la CMA que la suspensión del litigio en el Reino Unido sería de interés público y las partes han presentado una presentación conjunta ante el Tribunal de Apelación de Competencia a tal efecto. ”

MLex informó el mes pasado que Microsoft estaba explorando opciones para cerrar el trato a pesar del bloqueo del Reino Unido, lo que, en parte, asustó a la FTC lo suficiente como para solicitar una orden judicial en primer lugar. La CMA también se presentó para tratar de retrasar la apelación de Microsoft pero la CAT denegó su solicitud sintiendo que el regulador ya se debería haber preparado lo suficiente y que no encontraba su solicitud como equitativa para la justicia.
 
Un reporte de la CNBC  agrega que "Microsoft y la CMA acordaron una pequeña desinversión para abordar las preocupaciones del regulador", lo que se puede interpretar como un cambio que solo afectaría a Reino Unido quizas.

Casi un día después, La CMA advirtió que sus últimas conversaciones con Microsoft y Activision Blizzard se encuentran en una "etapa inicial", y que un acuerdo reestructurado podría conducir en última instancia a una "nueva investigación sobre la fusión", reporto de The Verge:

"Si bien las partes que se fusionan no tienen la oportunidad de presentar nuevos remedios una vez que se ha emitido un informe final, pueden optar por reestructurar un acuerdo, lo que puede conducir a una nueva investigación de fusión. Microsoft y Activision han indicado que están considerando cómo la transacción podría modificarse, y la CMA está preparada para comprometerse con ellos sobre esta base.

Estas discusiones se encuentran en una etapa inicial y la naturaleza y el momento de los próximos pasos se determinarán a su debido tiempo. Si bien ambas partes han solicitado una pausa en la apelación de Microsoft para permitir que se lleven a cabo estas discusiones, la decisión de la CMA establecida en su informe final sigue en pie".